Током свог боравка у Авганистану, британски секретар за одбрану Лајам Фок позвао је талас критике, назвавши овом земљом "сломљеном земљом 13. века". Али главна осуда није била да је погрешио, али да је био превише јасан. Тешко се може назвати првим становником Запада, који је позвао Авганистан средњевековну. Многи сматрају да је Афганистан земља без владе, у којој је хаос буквално уграђен у стијене и брда. И гледајући видео записе и фотографије из Авганистана, понекад се чини да земља заиста никад није изашла из средњег века..
Међутим, Авганистан није увек био овакав. Некада су жене завршиле каријеру у медицини, отишле су на филмове и универзитете у Кабулу. Биљке у предграђу су произвеле тканине и другу робу. Било је закона и реда, а влада могла да спроведе велике инфраструктурне пројекте, попут изградње хидроелектрана и путева, ако не и без вањске помоћи. Обични људи су имали наду за будућност, образовање би отворило нове могућности. Све ово је уништено тридесетогодишњим ратом..
(Укупно 24 фотографије)
1. Кампус Универзитета у Кабулу од тада се није много променио. Људи су се променили. Током педесетих и шездесетих година ученици су волели западни стил хаљине, а млади оба пола говорили су релативно слободно (МОХАММАД КАИОУМИ)
2. Данас жене крију лица и већину својих тела, чак иу главном граду. После само пола века, мушкарци и жене живе у различитим световима. (МОХАММАД КАИОУМИ)
3. У педесетим и шездесетим годинама жене су могле да граде каријере у областима као што је медицина. Данас, школе које пружају образовање за жене су мета сталних напада. (МОХАММАД КАИОУМИ)
4. Пре тога, образовање је високо вредновано. Ако идеш у школу и добијеш добре оцене, имаш прилику да стекнеш вишу школу, можда чак и да учиш у иностранству, постанеш дио средње класе. Данас су људи постали циничнији. Они не виде никакву везу између образовања и бољег живота. Умјесто тога, они виде да су они који су постигли моћ и богатство то учинили незаконито. (МОХАММАД КАИОУМИ)
5. Овај инкубатор у болници у Кабулу у 60-им годинама је веома различит од оних које се сада могу наћи. Сада су две недоношчене бебе у истом инкубатору, а самој болници недостаје опрема. (МОХАММАД КАИОУМИ)
6. Током шездесетих година готово половина становништва Авганистана имала је приступ здравственој заштити, сада само неколико има приступ. Данас, болнице су пренатрпане, а свако четврто дете не живи да види свој пети рођендан. (МОХАММАД КАИОУМИ)
7. Центар за истраживање вакцине у Кабулу 1960-их. Данас, медицинске услуге су ограничене на неколико фактора, укључујући и недостатак електричне енергије. Мање од 20% Афганистанаца има приступ електричној енергији, многи домови осветљени су керозинским сијалицама, а слаби вентилатори се боре топлином. (МОХАММАД КАИОУМИ)
8. Када је централна влада Авганистана извршила разне програме руралног развоја, укључујући и ону приказану на овој слици: медицинске сестре су послали џипови у далеке села како би се према људима односили на болести попут колере. Сада је само због сигурносних проблема немогуће. Владине здравствене раднике често нападају милитантне групе које желе да изазову немире и ужас у друштву. (МОХАММАД КАИОУМИ)
9. Једно време у Авганистану било је извиђача дечака и дјевојчица. Током 1950-их и 1960-их, такве организације су биле популарне у Сједињеним Државама: дечаци и девојчице у основним и средњим школама сазнали су о природи, камповању и јавној безбедности. (МОХАММАД КАИОУМИ)
10. У овом биоскопу једном сте видели холивудски филм. (МОХАММАД КАИОУМИ)
11. На овом игралишту је увек било много деце и мајки. Сада у градским парковима можете упознати само мушкарце, дјеца нису сигурна да возе овдје. (МОХАММАД КАИОУМИ)
12. Лака и средња индустрија, попут ове фабрике у предграђу Кабула, једном је давала велико обећање афганистанској економији. Али данас, како можете радити без струје? Сада у Авганистану постоје само мале радионице; Највећи извоз Афганистана постао је опијум. (МОХАММАД КАИОУМИ)
13. Са помоћом Њемачке, Авганистан је изградио своју прву главну хидроелектрану (слика) почетком 50-тих. У то време то је било уметничко дело. Сада то још увек ради, али, нажалост, током протеклих осам година, влада Авганистана није изградила ни једну електрану. Једини велики завршени државни пројекат је проширење транспортне линије у Узбекистан. (МОХАММАД КАИОУМИ)
14. Раније у Авганистану постојале су предузећа лака и средња индустрија, као што је та фабрика одеће на фотографији на којој је увезена најновија опрема за шивење. Затим је постојао осјећај да Авганистан има сјајну будућност - економија је процветала. Тада је већина памука обрађена у сличној биљци расла ручно. Али 30 година рата уништила је индустрију и ланац снабдевања. (МОХАММАД КАИОУМИ)
15. У поређењу са педесетим и педесетим, мање жена сада ради ван куће, а њихов изглед је много конзервативнији од оног што видите на овој слици. (МОХАММАД КАИОУМИ)
16. На радију 60-их година, чули су се светске и локалне вести, музички програми, шале, политичке дебате и чак и децји програми. Кабул Радио (чије старе канцеларије видите на овој слици) покренута је 1930-их. (МОХАММАД КАИОУМИ)
17. У модерном Авганистану, бројне приватне радио станице, сателитски и телевизијски програми. Ово је прави излаз. Међутим, приступ радио и телевизији зависи од струје, па је њихова публика ограничена. Само неколико породица има генераторе са којима могу приступити струји. (МОХАММАД КАИОУМИ)
18. Током годишњег дана независности Авганистана, Кабул је осветљен девет дана са светлом ноћу крајем августа - почетком септембра у 60-им. Много је тамно ноћу у граду. Чак и вожња ноћу у колима је језива. На улицама нема скоро никаквих светала, улице су празне, ноћни живот није у питању. (МОХАММАД КАИОУМИ)
19. Бутици одјеће су раније били уобичајени за Кабул. (МОХАММАД КАИОУМИ)
20. Као и музичке продавнице, које су донеле ритмове и енергију музике из западног света на афганистанске тинејџере. (МОХАММАД КАИОУМИ)
21. Данас су продавнице намјештаја попут ове једна стварна реткост. Већина намештаја се производи изван Авганистана, а само мали проценат Афганистанаца има добар намештај у својим домовима. (МОХАММАД КАИОУМИ)
22. Сада у Кабулу остају само тржишта воћа. (МОХАММАД КАИОУМИ)
23. Степен образовања администрације у Кабулу сада је много мањи од 50 година, када је снимљена ова фотографија. У то вријеме већина званичника имала је магистарске или докторске студије. Западна стилска одећа била је норма. Данас су састанци владе у Кабулу одржани између мушкараца са дугим брадама, турбанима и традиционалном одјећом. (МОХАММАД КАИОУМИ)
24. Некад снажне и активне одбрамбене снаге Авганистана су сада историја. Након што су совјетске трупе напустиле територију Авганистана, Пакистан је уништио оружане снаге земље. Од грађанског рата деведесетих година прошлог века, сталног притиска талибана и америчке интервенције, локалне снаге безбедности су биле тешко организоване, чак иако је сигурност и даље главни проблем земље. (МОХАММАД КАИОУМИ)