28. јануара 1986. догодила се једна од најзлогласнијих катастрофа у историји астронаутике. 73 секунде након лансирања, летелица Цхалленгер експлодирала и срушила се преко Атлантског океана..
Пратите почетак "Цхалленгер" на поставкама постављеним супротно лансирању, на хиљаде гледалаца. Милиони су такође гледали лансирање на телевизији - лансирање шатла је емитовано уживо..
За свемирски превоз био је десети лет. Међу седам чланова посаде био је наставник Цхриста МцАулиффе - први свемирски турист. Добила је право да учествује у лету на националном такмичењу..
На висини од четрнаест километара било је одвајања левог акцелератора са чврстим горивом са једне од два носача. Цранк око секунде, акцелератор ударио главног резервоара горива. Због повреде симетрије потиска и отпорности ваздуха, брод је одступио од осе и срушио се. Нос, где су астронаути били одвојени од остатка брода.
У почетку, нико није схватио шта је у питању, сви, укључујући и коментатор ЦНН-а, одлучили су да се акцелератори одвоје од брода. Очевици кажу да су људи на трибинама почели да аплаудирају - а тек кад су олује од шатла почели да пада у океан, да ли су људи изненада схватили шта се догодило.
После фрагмената брода, укључујући и одељак посаде, подигнуто је са дна, испало је да су најмање два од учесника лета остала жива након експлозије - укључили су појединачне уређаје за довод зрака.
(Само 22 фотографије)
Посада (у првом реду са лева на десно): Мицхаел Смитх, Францис Сцоби, Роналд МцНаир; у другом реду са лева на десно: Аллисон Онизука, Криста МцАулиффе, Грегори Јарвис, Јудитх Ресник.
Симулатор Спаце Схуттле, децембар 1985: Мицхаел Смитх, Аллисон Онизука, Јудитх Ресницк, Францис Сцобие.
Припрема за лет у свемирском центру Линдон Јохнсон.
Два члана посаде су обучена да напусте брод у случају нужде.
Шерон Криста Маколиф тренира у нултој гравитацији.
Схарон Криста МцАулиффе и специјалиста Спаце Центра Линдон Јохнсон Барбара Морган припремају се за лет.
Схарон Криста МцАулиффе и Мицхаел Смитх на шатловском симулатору.
Схарон Криста МцАулиффе и Барбара Морган.
Три члана посаде мисије СТС-51Л на аеродрому Еллингтон.
Барбара Морган и Схарон Криста Мацолифф у Свемирском центру Кеннеди прате лансирање Цхалленгер 30. октобра 1985..
Посада посаде СТС-51Л.
Доручак пре лансирања свемирског брода.
Пре одласка.
Свемирска летелица Цхалленгер покренула је 28. јануара 1986. године, 11:38 (ЕСТ) са седам чланова посаде.
Једна од последњих фотографија Цхалленгер пре катастрофе.
11:39.
Секунди после пада.
Дебрис "Цхалленгер", подигнут са дна Атлантског океана од стране Обалне страже Сједињених Држава, у америчкој бази ваздухопловства на Цапе Цанаверал.
Хиљаде људи у свемирском центру Линдон Јохнсон, родбини и пријатељима мртвих чланова Цхалленгер-а пре церемоније опроштаја.
Свечаност у церемонији, говор председника Роналда Реагана.
40. предсједник Сједињених Држава, Роналд Реаган, на церемонији опроштајне за чланове мртвих чланова Цхалленгер пловила. Председник је рекао: "Они су одбацили тешке везе на Земљи и додирнули Бога"..
26. јануара 2012. године, споменик на Националном гробљу Арлингтон.